行軍遇到敵襲是再正常不過了, 但是整個大軍似乎有那麽一點點的慌，有損“訓練有素”、“精銳”的形象。

時至今日，這支大軍還能夠看出幾個板塊的痕跡, 兵士們自動地各自聚團。由於最先遇襲的是輜重後隊，這裏通常都是最薄弱的環節, 動靜有些大。敵襲來時並非一路，主攻是輜重, 顯是為了搶劫以及毀掉大軍輜重, 甚至有幾處火起。

各部既要約束自己的士卒，還要去援救輜重後隊。點完了救援的人馬才硬生生地想起來，公孫佳事先有安排, 二、三救一，又重新攏住了人馬——倒不是非常相信她的布置，而是想起來她的脾氣是要“說話算數”，大家得給主帥面子。

鄧凱問他這一部的主將尚和：“將軍, 行軍遇襲不是常有的嗎？怎麽這麽亂？”他是從北邊過來的, 應付這個有經驗, 很快協助尚和穩住了他這一部的陣腳。

尚和覺得自己身為前輩和主將, 居然沒有鄧凱反應鎮定敏捷，表現沒有鄧凱好，他有點老羞成憤, 罵道：“亂什麽亂？我看你小子才亂！正常也要分地方！不懂就別瞎說！”

如果此時在邊境，別說被突襲，就算被敵人包圍了也是正常的。現在這個地方，他們還能被襲就太離譜了！

鄧凱撇撇嘴，不跟主官爭辯了，尚和卻又急躁了起來：“你還楞著做甚？快！列陣！分兵一半, 我親自領著去護持中軍！別忘了，那位君侯，她……”

她跑不動啊！再聰明、再有背景，她也是只菜鳥，病歪歪的那種！

鄧凱本覺得這主官有點一驚一乍穩不住，等尚和提起公孫佳，他才想起來，他們這一行最重要的一個人物就是公孫佳，保護好公孫佳對他們而言，或許比剿匪更重要！鄧凱在大冬天出了一身的冷汗：“將軍說的是！”

不止他們倆，將校們也急瘋了，公孫佳說過什麽來著？“一旦出錯，你們是要拼死救我的，我活了，你們死了，虧不虧？我要是死了，大家都活不了，你們還是虧！”還真讓她說著了！

眼見得主帥有可能被偷，再沈穩的將領心裏都得慌上一慌，本來可以很快控制的局面不由得一滯。

便在此時，從中軍中飛出數騎，一路喊著——

不遵號令者斬！

臨敵亂陣者斬！

擅自盲動者斬！

臨陣奔逃者斬！

一聲聲地傳下來，隊伍很快穩住了，因為這是從中軍傳來的號令。各將校仿佛是揀回一條命似的，大聲地催促安排著自己的部下按令行事。天可憐見，公孫佳還活著、還能發號就行了令，可見沒有什麽危險，他們可以放心地去揍偷襲的敵人了。

這些士卒雖然年輕，領兵者卻都是有經驗的人，一些是公孫家的家將，還有不少是公孫昂的舊部，本領還是過關的，只要不慌，他們自能應付。中軍無事，他們卸下包袱，開始生氣：“他娘的！打到老子頭上來了！抄家夥！”

各人有各人的風格，大致都是穩住隊伍向中軍靠攏，分出騎兵等快速移動的部隊前去增援後隊。更有經驗更不等中軍下令，已自己下令：“不可冒進！”

才到一個陌生的地方，即使事先有圖籍資料，他們也不會冒進，鬼知道當地有什麽特殊的情況？

半天功夫，來襲之敵被擊潰，公孫佳下令：“就地紮營！”

鐘佑霖一直跟在表妹的身邊，他是想保護表妹的，哪知道表妹帶著幾百號的女兵護衛，連同他們這群“兄字輩”一起保護了，令鐘佑霖稍感尷尬。公孫佳大概是這整個隊伍裏最有心理準備的人，她的中軍好像也是服從性最好的人。離她最近的有兩種人，一是她的義子們，二就是童子營裏養了數年的男女。真真令行禁止，無有違拗。一聲令下，中軍這批嬌貴人就被盾手圍了起來。

鐘佑霖一點表現的機會都沒有，聽到公孫佳下令，他沒話找話地問道：“為什麽不進城？在這裏紮營，豈不容易再被偷襲？”

公孫佳道：“敢在這兒偷襲，誰知道城裏是個什麽樣子？”那還是第一個被匪類洗劫過的縣城，並不知道裏面的情況，她才不要貿然進城呢。

趙儉道：“還是先清點下損失吧。”

容持年輕人，沒有他哥哥容逸那樣的老成持重，添了一句：“我怎麽瞧著這各部都不整齊？真的是精銳嗎？”他年輕，也不谙軍事，是有些想當然的，以為朝廷大軍都是如臂使指，一聲號令下一刻所有人都能就位。

公孫佳道：“他們是！”

凡行伍動起來，想要與對方拼殺的時候還保持著隊形橫平豎直像標著線站似的，那是腦子有坑的。這麽些人一旦動起來，只能有個大致的輪廓，想看出雙方的態勢，得憑本事。容持看起來不像是有這份本事的樣子，公孫佳遺憾地將他從這一項的名單裏剔除了。

不多時，各部整肅完畢，再按次序布下陣來，各部將校前來匯報。

大軍損失了十幾車的糧草輜重，各部加起來死了幾十個，傷了二百來個。重傷、生擒了對方幾十人，擊斃也是幾十個。雙方的傷亡比令一些自詡老將的人臉上微紅。

公孫佳倒還滿意，一是她在將士心裏不算有威望，只能算有點讓他們吃上飽的恩，所以大家第一仗沒有特別的堅定她也不惱。二是各部雖各自為戰，但是很快都能穩住局面，她對各部也有了一個直觀的認識。最後，損失不大，她損失得起。

稍稍點評了幾句，說了一聲：“以後要更用心，只有多用心才能少流血。”就要審訊一下俘虜了。

審訊俘虜她不在行，就交給了老手如薛維、榮校尉。公孫佳在前賬與眾人總結這次的教訓、以後有何改進之處，薛維和榮校尉在後面將俘虜折磨得鬼哭狼嚎。

尚未問出結果，縣城派出了信使來。

公孫佳道：“召他過來！”

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縣城的信使是個中年男人，自稱是府中的書吏。當地一跪：“小人吳明，拜見君侯。”

公孫佳看他雖然有點土氣，卻有股精明的勁兒。她不動聲色，由單良與這人打交道。

來者似乎知道理虧，對單良的問話也很客氣，幾乎是有問必答：“也不知近來本地風水出了什麽毛病，什麽事兒都湊到一起了。起初，朝廷抽丁……”

北主要備邊就要征兵，除了一些常備軍，還會有臨時的征召。本地也是征召的地點之一，三丁取一的比例不算高，要知道兵源緊張的時候也有五丁取三，實在缺人了是見有就抓的情況的。

抽完了丁，剩下的還得種田、服役，因為要打仗，大軍未動糧草先行，各地繳糧就不能有拖延遲緩，還得有押運糧草的民伕。這個麽……好歹過上了幾年太平日子，也有點存糧，各地的兵馬北上也會自攜部分糧草，這應該還是夠的。

問題就出在“應該”上了，這個“應該”是賬面上的，平常日子沒有急用它顯不出來，一有突發情況就麻爪了。

“庫存總有損耗，每年都有定額，不巧今年要的又多，就差了些。只好往下攤派補足，誰曾想，下頭辦事的辦岔了……”吳明一臉的恨鐵不成鋼。

收稅的裏正亭長、衙差之類，按例會收取些回扣，縣衙裏也有點回扣，層層盤剝就是層層加碼。開國之初，這些加碼並不太重。可誰叫就趕上急用了呢？

這就是趙司徒所擔心的問題，紀宸這人不管不顧，只管立功不管消耗，擔子都壓到後方去了，一不小心就容易出事。抽丁、繳糧、貪墨，三管齊下，百姓的活路可就不剩幾條了。

當然，由於經過了變亂，只要還有一口氣吊著，一般人也不會想造反的。不合這中間又有一段故事：“本縣有幾家富戶，其中張、王兩家有些恩怨……”

這也是日常的劇本了，一地之豪紳，既有密密麻麻的姻親關系網，也會有些“世仇”，公孫佳自己就在網中，很明白。她點了點頭，吳明續道：“張家有個孩子叫張世恩，陰鷙狠毒又有城府，天生的不安份，王家與縣吏相熟……”

就是一方借著官府的勢，趁著軍國大事的攤派要治另一方，這個情節公孫佳也挺熟的，她又點了點頭。不用說，張家被整了，張世恩一個鄉紳子弟，腦子有、讀過書、本地望族也有人望……多好的一個造反的苗子啊！

本來，只是不大活得下去的人，被張世恩借機一煽動，這火就點起來了。張世恩自己就是縣中富戶，知道不少內裏門道，打了縣衙、守軍一個措手不及，將縣城洗劫，殺了好些官吏和百姓。

不過公孫佳還有疑問，她在單良發問前說：“他為什麽不告狀反而是要造反？你們是不是帶得他太狠了？”

吳明眼淚落了下來：“天地良心！他就天生不是個好人！好人怎麽會造反？”

公孫佳的嘴角抽了一抽，說：“如今縣裏是誰主事？附近州府呢？”她這一路走來，也與當地官府打過交道，那些地方的官員都還正常，鬼知道這個破地方怎麽就這麽亂？

吳明道：“本縣縣令幸虧逃得快，才得向朝廷密報。縣令奔波操勞，已是抱病在床，命小人來拜見君侯，聽候調遣。”

公孫佳道：“先帶他下去休息。”

她別的什麽也沒問，吳明很奇怪了，為何不問糧草儲備人丁城防之類？吳明卻不知道，他才被帶去休息，公孫佳就在後面大發雷霆：“當我傻的嗎？！朝廷征丁又征糧才讓百姓生活困苦為奸人所趁的，小吏苛刻才逼得人活不下去，張世恩天性兇頑利用了百姓。如今兵去了北方、糧也沒了，小吏被張世恩殺了，就剩一個張世恩等著我去殺！滅了張世恩，本地就再無惡人了？從此風平浪靜，他們又能作威作福了？”

不管哪一條，但凡其中有一條裏有一個好人，這場仗就打不起來！

她話一說完，謝普先讚同：“是這個道理！吳明滿口推諉之辭！只是不知實情為何？那幾個俘虜……”

俘虜又過了半天才問出情況來，與吳明說的大致相同，細節卻又全然不同。照俘虜的說法，張世恩是個極明白人，是張世恩說的“任人魚肉只有死路一條，搏一搏興許還有生路。”他們不是“亂黨”、“匪類”，都是好人家的百姓，都是想安定的。

他們只是“想活到善惡得報的那一天”。

要不是才被突襲過，己方還死了人，公孫佳都要相信了。

她連生氣的力氣都懶得撥出來了，擺擺手，命人將俘虜拎了下去，說：“來吧，都說說。”

容持應聲說：“能惹出這許多亂子，此地官員無能！”

鐘佑霖就很緊張：“那怎麽辦呀？”

他們都是富貴人家的孩子，平素也挺有教養，不是愛搶話的人，只是太緊張了，公孫佳瞥見他們的臉上還透著點興奮的紅光，知道他們現在說話都是在憑著一時上頭的勁兒胡扯。沒太放在心上。

還是鄧凱、黃喜、尚和等人說話比較靠譜，尚和一拱手說：“他們不大靠得住了，還得靠咱們自己。還請君侯不要太信任這些人。”

公孫佳點頭。

薛維搶話說：“還是先派斥侯進城看看吧。還有周邊的各府各城，難道就只有本縣一處是這樣？”

榮校尉正在擦手，說：“已然派了。”

單良補了一句：“既是圍剿，各知府、縣令就該來拜見君侯，已派人召他們前來了。”

公孫佳本來的方略就是釘住四界，將匪寇困死在包圍圈裏，然後收緊，直到悶死，這是很沒意思的平推，需要各府配合。現在，如果地方官不太靠譜，這個方略就要打折扣，她得考慮到自己一個人上要怎麽辦，頭一樣就得把各知府扣手裏。

接下來麽……她看一眼謝普等人，要看這些人的人脈，以及……尚和等人與各地的本地駐軍之間的交情了。

公孫佳道：“就地紮營，咱們先不進城。給縣令移文，我要張世恩的親族！還有那個什麽王家，還有活人嗎？連同縣令，都給我滾過來！我行的是軍令，天黑之前見不到這些人，不用張世恩，我先踏平這破縣城！”

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